就在美國總統特朗普在本月初宣布將向進口鋼鋁材料加征關稅之初,美國國內眾多工業即商界人士紛紛表示困惑,他們還擔心特朗普的決定將人為抬高關鍵原材料的價格。
在特朗普宣布政策之后的兩周內,美國海外貿易伙伴熱切期盼特朗普能夠澄清該政策的適用對象并尋求獲得華盛頓的豁免。各家企業的高管、國家部長以及歐盟決策層對于美國將向歐洲生產的鋼材征收25%關稅的前景感到錯愕、困惑乃至沮喪。
歐盟貿易專員塞西莉亞•馬爾姆斯特倫認為,特朗普的決定對歐盟來說既是威脅也是欺侮,最終她親自飛赴華盛頓同美國貿易官員對話。美國對進口產品加征關稅的理由是所謂的“國家安全”,對此塞西莉亞•馬爾姆斯特倫認為,鑒于歐盟和美國之間聯盟關系的深度和強度,華盛頓給出的理由完全完全站不住腳。
歐盟方面很快就意識到,想要獲得美國關稅政策的豁免沒有正規途徑,而布魯塞爾面臨的選擇包括了推出激進且公開的反制行動,亦或是雙方代表回到談判桌來一番徹底的討價還價。
不過最終歐盟委員會的爭論看似是取得了一定的效果,歐盟向美出口的鋼材在最后一刻也獲得了關稅政策的豁免權。除了歐盟之外,阿根廷、澳大利亞、巴西、加拿大、墨西哥和韓國也享受到了相同的待遇。
這也意味著到本周五(當時間3月30日)早晨,全球鋼材生產國中或將有三分之二的國家能夠免受加征關稅的影響。
現在還不清楚特朗普對美國國內鋼鐵行業如此保護措施能夠起到多大的效果。值得一提的是,在特朗普眼中美國企業的利益是其長期支持和擁護的。
就在加征關稅政策宣布之后不久,美國鋼業行業就已經開始設想新創造500個就業崗位。與此同時,美國鋼鐵業者表示,華盛頓的決定使得其可以在夏末恢復部分原來已經閑置的產能。
如果美國國內的鋼材價格沒有出現較大幅度的改善的話,那么前期針對該行業的大筆投資或面臨血本無歸的命運。
筆者認為按照特朗普一貫的行事風格,他為了維持白宮的影響力只會對貿易伙伴的實施暫時的關稅豁免,而5月1日便是豁免到期的時間。
在剛剛過去的這個周末,韓國人發現他們可能有更重要的事情要做,而理由是美國已經表明有意同朝鮮舉行談判,以終結后者的核武器計劃。
作為向美出口鋼材的第三大國家,韓國此前已經同意將對美鋼材出口規模削減30%,其也以此希望獲得無限期的關稅豁免權。
特朗普此前就美韓貿易提出過批評。眼下特朗普似乎已經成功迫使韓國就修改《美韓自由貿易協定》做出讓步,比如要求韓國將國內汽車消費市場對美國車企更大規模的開放。
對于特朗普的行徑,韓國貿易部長甚至表示只要特朗普還在位一天,韓國就會面臨更多貿易風險。
發生在韓國等美國貿易伙伴身上的遭遇成為了歐洲的前車之鑒。法國總統馬克龍表示,美國政府不會通過“勒索”手段逼迫歐盟回到談判桌前以重新討論美歐貿易條例。
包括馬克龍、德國總理默克爾和塞西莉亞•馬爾姆斯特倫在內均表示,歐洲更樂意在相互信任且符合世貿組織的基礎之上同美國進行有關貿易問題的談判。
不過正如馬克龍上周在布魯塞爾說的那樣,歐盟不可能在“被人用槍指著頭”的情況下同美國進行貿易談判。
然而鑒于此前特朗普有關美歐貿易存在不平衡的言論,而德國汽車等歐洲產品又早已是特朗普的眼中釘,因此美國要求就部分歐洲出口的特別產品重新進行貿易談判也不足為奇。
中國目前正面臨超過600億美元的產品將被美國加征關稅,其也推出了自己的反制措施,現在看來此次中美之間的貿易政策角力將在全球成為特例,不過中國的相關措施或將被其他多數受影響國家所效仿。
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