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大多數材料都有不同程度的彈性，如果將其彎曲，便會以很大的力量恢復其原形。在人類歷史上，一定很早就注意到樹苗和幼樹的樹枝有很大的撓性，因為許多原始文化利用這一特性，在特制的門后或籠子后楔上一根棍，或者用活結套在一根桿上向下拉；一旦松開張力，這根棍或桿就會往回彈。他們就用這種辦法來捕捉飛禽走獸。實際上，弓就是按這種方式利用幼樹彈性的彈簧；先向后拉弓，然后撒手，讓其回彈。中世紀時，這種想法開始出現在機械上，如紡織機、車床、鉆機、磨面機和鋸。操作者用手或腳踏板給出下壓沖程，將工作機械往下拉，這時用繩索固定在機械上的一根桿彈回，產生往復運動。
彈性材料的抗扭性不壓于它的抗撓性。希臘帝國時期 （大概是公元前4世紀）發明了用搓成的腱繩或毛繩拉緊的扭簧，用以代替簡單的彈簧來加強石弩和拋石機的威力。這時人們開始認識到，金屬比木頭、角質或任何這類有機物質的彈性更大。菲洛（其寫作年代約為公元前200年）把它作為一項新發現來進行介紹。他估計讀者是難以置信的。凱爾特人和西班牙人的劍的彈性，引起了他的亞歷山大城的前輩的注意。為了弄清楚劍為什么有彈性，他們進行了許多實驗。結果他的師傅克特西比發明了拋石機，拋石機的彈簧是用彎曲的青銅板作成的——實際上是最早的片簧；菲洛本人又進一步改進了這些拋石機。富有創造性的克特西比在發明這種拋石機后，又想出了另一種拋石機—一它利用汽缸內空氣在受壓的情況下產生的彈性工作。
在很久以后人們才想到：如果壓縮一根螺旋桿，而不是彎曲一根直桿，那么金屬彈簧儲存的能量就會更大。據伯魯涅列斯基的小傳記載，他制作過一口鬧鐘，其中使用了若干代彈簧。最近有人指出，在附有一些奇特的螺旋彈簧鐘表圖的15世紀末葉的一本機械手冊中有這架鬧鐘的圖樣。這類彈簧也用于現代的捕鼠器。帶圈簧 （水平壓縮而不是垂直壓縮的彈簧）的鐘表，在1460年左右肯定已開始使用了，但基本上是皇室的奢侈品，大約又過了1個世紀，帶彈簧的鐘表才成為中產階級人士的標志。
控制流動方向的閥門
由于閥門只讓水或其他流體（如空氣）沿一個方向流動，幾乎可以肯定地說，它最先是作為需要這種運動的早期工具——風箱的一個部件出現的。阿格里科拉在研究文藝復興時期的冶金學的文章中說，鍛鐵爐風箱有一個比風眼稍長和稍寬的薄板，“薄板上覆蓋著山羊皮，是用皮帶捆在板上的，毛邊一側沖地面”。放置的方式是：當風箱鼓起來時，薄板打開；當風箱收縮時，薄板關閉。”瓣閥肯定遠比阿格里科拉的時代為早，同楔形板風箱一樣古老。但它問世的具體年代卻很難確定，因為瓣閥這個術語來自古老的皮袋型風箱（在這種風箱中，操作的人可以用腳或手將風眼堵住）。顯然，最早的模型大約是希臘王朝時代的青銅燈，但在羅馬后期的詩人奧素尼烏斯之前還沒有人提到過青銅燈的閥門。奧索尼烏斯把陸上快咽氣的魚的鰓。比作在掬木腔內往復運動時通過孔眼交替進風和擋風的羊毛閥。
可以說，機械上使用閥門的歷史起始于克特西比的壓力泵。維脫勞維斯和赫羅對壓力泵作了詳細的說明，他們說：“靈巧地安在管道口內的環形薄片，不會讓壓入容器的東西再往回跑。”看來克特西比壓力泵的原始瓣閥呈長筒形，那時已用來搞屋頂通風。后來改用矩形閥，但名稱仍保持不變。已經修復了幾臺羅馬壓力泵，其閥門已嚴重腐蝕，但還是可以辨認出來。赫倫在講到用雙氣缸壓力泵作滅火器時，還介紹了一種原始的跳動活門，一些在三根彎柱上滑上滑下的小圓盤。克特西比的水力機件有用來控制空氣進入管道的滑閥。除此以外，在文藝復興時期前，所有的泵和風箱閥都是瓣閥（或鉸形閥）。
彈簧展-2015第十六屆廣州國際彈簧工業展覽會-全球最大彈簧展會-巨浪展覽-The 16th China(Guangzhou)Int’l
Spring Industry Exhibition
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